El colesterol en el cuerpo humano proviene de dos fuentes principales. Cerca de tres cuartas partes de colesterol total del cuerpo se produce dentro del cuerpo, mientras que sólo una cuarta parte proviene de colesterol en los alimentos.
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| foto propiedad de Pedro Vera |
El colesterol es un lípido grasos, esteroides y un alcohol que se encuentra en los tejidos del cuerpo y el plasma sanguíneo de los vertebrados. Es la parte esencial de las membranas externas de las células del cuerpo humano, y que circula en la sangre.
El colesterol en el cuerpo humano proviene de dos fuentes principales. Cerca de tres cuartas partes del colesterol total del cuerpo se produce dentro del cuerpo, mientras que sólo una cuarta parte proviene de colesterol en los alimentos.
Las concentraciones más altas de colesterol están presentes en los tejidos del cuerpo que tienen membranas más densamente empaquetadas - es decir, el hígado, la médula espinal, cerebro, ateroma, las glándulas suprarrenales y los órganos reproductivos.
El hígado es el sitio más importante de la biosíntesis del colesterol. Es secretada por el hígado en forma de una secreción ácida conocida como "bilis '.
Las dietas ricas en grasas animales, carnes, aves, pescado, aceites, yemas de huevo y los productos lácteos son una fuente rica en colesterol de la dieta. Carnes de órganos, como el hígado y el riñón, son extremadamente ricas en contenido de colesterol, pero los alimentos de origen vegetal no lo contienen.
Los niveles altos de colesterol en el torrente sanguíneo pueden influir en la patogénesis de ciertas condiciones. Estudios recientes han revelado que la abundancia de complejos de proteínas llamadas lipoproteínas, son responsables de la acumulación de colesterol en los vasos sanguíneos.
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El colesterol se apega a estas lipoproteínas. La lipoproteína de alta densidad (HDL) transporta el colesterol de la circulación sanguínea para la excreción, mientras que la lipoproteína de baja densidad (LDL) transporta de nuevo en el sistema para su uso por diferentes células del cuerpo.
El colesterol LDL se denomina colesterol malo, porque los niveles elevados de que están asociados con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca coronaria. Depósitos de LDL colesterol en las paredes de las arterias lo que conduce a la formación de una sustancia dura, gruesa llamada placa de colesterol. Con el tiempo, la placa de colesterol produce un engrosamiento de las paredes de las arterias y el estrechamiento de las arterias, un proceso llamado aterosclerosis.
Los niveles tanto de colesterol HDL y colesterol LDL también pueden determinar el riesgo de enfermedades del corazón; Sin embargo opinión médica actual es que la relación de colesterol HDL a colesterol LDL es mucho más importante que el nivel de colesterol.
Métodos para controlar sus niveles de colesterol:
Disminuya su consumo de alimentos que contienen grasas saturadas - alimentos fritos rápidos, mantequilla, crema, queso y grasa de la carne - para ayudar a reducir el colesterol. Añadir más alimentos de origen vegetal en su dieta - los aceites vegetales, frutos secos, legumbres, panes, cereales, frutas y verduras. Una dieta baja en colesterol, combinada con ejercicio regular es la mejor manera de reducir los niveles de colesterol.
Los medicamentos también pueden ayudar a niveles más bajos de colesterol. Inhibidores de la HMG-CoA reductasa, "estatinas", tales como lovastatina (Mevacor) y atorvastatina (Lipitor) son los medicamentos más eficaces y ampliamente utilizados para reducir el colesterol LDL. Otros medicamentos incluyen el ácido nicotínico (niacina), fibratos como gemfibrozilo (Lopid), resinas tales como colestiramina (Questran) y ezetimiba, Zetia. Estos medicamentos deben tomarse después de consultar a los expertos.
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